Le marketing viral est d'une efficacité redoutable sur internet. En effet, les internautes jouent bien souvent un rôle de prescripteur auprès de leurs amis, en renvoyant les offres qu'ils ont appréciées. L'impact de cet e-mail renvoyé (forwardé) est, du fait de cette caution, plus fort et donc entraînera des retours positifs plus importants.
Même si cet effet "boule de neige" n'est pas directement maîtrisable, il est possible de le déclencher en mettant en place des campagnes de marketing viral "actives". Il suffira de réaliser un message qui incitera l'internaute, par le biais d'un parrainage, ou d'un cadeau, à forwarder le plus possible ce message à ses amis.
Bien sûr, il faut que l'e-mail apporte un gain notable à l'internaute. Ce gain n'est pas obligatoirement un cadeau, il peut également s'agir d'un jeu, d'une information ou de tout autre élément susceptible de générer un parrainage.